Zorita de los Canes

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Zorita de los Canes (Guadalajara, Otoño, 2007).

El 8 de octubre de 2005 un periódico me habló de la existencia de Zorita de los Canes. La noticia estaba ilustrada con una única foto. No hacía falta más. A partir de ese día intenté acudir a aquel lugar, pero ninguno de mis intentos fue tenido en cuenta. Al cabo del tiempo Zorita cayó en un recuerdo reposado, y se quedó allí, muy quieta, con la esperanza de poder despertar de su largo letargo.

Dos años después, la ciudad que fue conquistada por los cristianos en 1085 (diez años antes de que Urbano II convocara la I Cruzada, y año coincidente con la reconquista de Toledo por Alfonso VI, el 25 de mayo), estuvo a mi alcance, y vino de la mano de la mejor de las compañías, a la que debo mi más sincera gratitud.

Zorita, ya cristiana, fue apodada de los Canes por los perros que la guardaban, y entregada a la familia de los Castros, por el monarca Alfonso VII, hijo de Urraca I y Raimundo de Borgoña. Hecho que se volvería en su contra al perder el feudo por la ambición de dicha familia. Pero para entender Zorita de los Canes hay que conocer algo de los Caballeros de Calatrava.

Fue Alfonso VII, quién en 1147 conquistó la ciudad de Calatrava a los árabes. Para asegurar su defensa y posesión (debido a la cercanía con Toledo) se la entregó a los caballeros templarios, que años más tarde se vieron incapaces de protegerla y se la cedieron al por entonces monarca Sancho III. El rey, que no podía mantener la fortaleza ofreció su posesión, a cambio de su protección, a aquel que quisiera disponer de ella. Fue el abad Raimundo de Fitero el que tomó la palabra real, y bajo el asombro de todos consiguió reunir, junto con la ayuda de Diego Velázquez (monje de Fitero y antiguo guerrero), a veinte mil hombres, según se cuenta. Ante semejante ejército los árabes rehusaron el combate, y los hombres, monjes, guerreros, que allí se habían congregado formaron la primera Orden Militar castellana, la Orden de Calatrava, cuyas reglas se apoyaban en las del cister, más las de guardar silencio en el refectorio, celdas y oratorio, dormir con la armadura puesta, ayunar cuatro días a la semana, y vestir, como único atuendo, el hábito blanco cisterciense con la cruz negra de la Orden. Y es que en principio la cruz sería negra, como la de los caballeros hospitalarios de San Juan (aquella otra orden fundada en Jerusalén), y pasaría a ser roja con las flores de lis en las puntas a partir del siglo XIV, evidencias que podemos ver en los sarcófagos que quedan hoy junto a la iglesia románica de la fortaleza de Zorita, y que nos anuncian la edad aproximada de los mismos.

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Sarcófago de la Orden de Calatrava (Guadalajara, Otoño, 2007).

En 1169, cuando Alfonso VIII contaba con catorce años y los Lara y los Castros luchaban por sus favores, la ciudad de Zorita fue arrebatada de las manos de estos últimos y anexionada a la Corona de Castilla, con la ayuda de la recién formada Orden de Calatrava. Cinco años después, cuando Martín Pérez de Siones (1170-1182) era maestre de la Orden, se le entrega, de manos de la corona, el sitio y la fortaleza de Zorita a los Calatravos, fortificándola y habitándola, creando la imponente fortaleza que debió ser en su día. Zorita de los Canes fue sede de la Mesa Maestral Calatrava desde finales del s. XII hasta principios del s. XIII, momento en el que la Orden se trasladaría a la ciudad fortaleza de Calatrava la Nueva, construida entre los años de 1213 a 1217.

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Zorita sobre el río Tajo (Guadalajara, Otoño, 2007).

Heibiad y gracias a aquellos que compartieron este sueño.